＊　＊　＊

　その後は予定していたデスクを見て回った。
　さすがにデスクはふたつもいらないし、ふたりが揉めたらどうしようかと思っていたが……

「やっぱ作業スペースは広い方がいいよな」

「Ｌ字デスクなら角のスペース無駄にならないよね。あっ、棚もついてる方がいいか」

「引き出しとか、収納も多いと便利だよな」

　今のところ問題はなさそうだ。

　……にしても。
　僕はデスクの値段を眺め歩きながら、内心、ホッと溜息をついた。
　たくさんお手頃価格なものがある。

　ホームセンターに行きたいと進言して本当に良かった。
　……もしも類さんたちが普段行っているようなお店に出掛けたら、マホガニーとかウォールナットのデスクを勧められたりしたかもしれない。そんなことになったら恐縮し過ぎて死ぬ。

「伝、どうだ？　気に入ったのあったか？」

「はい。これがいいかな、と」

　僕は目を付けていたダークブラウンのデスクを選んだ。
棚も引き出しもついていない、小ぶりのものだが、とにかく１番安い。売れ残りなのか、１５パーセントオフで税込３０００円。

「えええっ！？　それ、板に足ついてるだけじゃん」

「シンプルが一番いいんです」

「ノートパソコンくらいしか置けないよ？」

「十分ですよ」

「ふぅん……そーいうもんかねぇ……」

　欲を言えば、複数の資料が開けるようにもう少しだけスペースがあると助かるが……今使っているのに比べたら遙かにいい。

その時、ニャン太さんがこちらを覗き込むようにしてきた。

「ねえ、デンデン」

「……なんです？」

「本当はもっと欲しいのあるんじゃないの～？」

「い、いえ、これが欲しいんですよ」

「遠慮してない？」

「してません、してません」

　ブンブン首を振る。
　ニャン太さんは、顎に手を当てると何か考えるようにした。それからハッと顔を上げた。

「ごめん。ボク、ワガママ言ってもいいかな？」

「はい？　なんでしょう？」

「引っ越し祝い……手作りデスクをプレゼントするよ」

「え！？」

「今、流行ってるじゃん！　ＤＶ！」

「ＤＩＹな」

　すかさず、類さんが訂正する。
　ニャン太さんは目をキラキラ輝かせて続けた。

「手作りなら記念になるし、これくらいシンプルなら作れないこともなさそうだし！　それに何より楽しそう！」

「まあ確かに、楽しそうではある」

「ま、待ってくださいよ。僕はこのデスクが……」

　手作りなんて手間が掛かりすぎる。
　材料費だって、眼前にあるデスクより確実に高くつくだろう。

「言ったでしょ、ボクのワガママだって」

　それを言われてしまったら、何も言えない。

「じゃあ、一旦デスクの話は家に持ち帰ってみんなで話してみるか」

「設計図？とか、決めなきゃだしね」

「そうそう」

「くぅ～……！　テンションめちゃ上がる……！」

　楽しそうにするニャン太さんに途方に暮れる。
　そんな僕の髪を類さんがくしゃりと撫でた。

「帰るぞ、伝」

　颯爽と横切った類さんの背を見つめる。
　彼は少し進んでから、僕を振り返った。

「どうした？」

「いえ……」

　僕は、物理的にも精神的にも、たくさんのものを貰いすぎている。
　なのに、何も返せない自分が歯がゆくて情けない。
　せめて迷惑をかけないようにと思うのに……。

「家帰ったら忙しくなりそうだな。いろいろ調べねぇと」

「うちのお客さんにも聞いてみるよ。きっとＤＶ趣味な人もいるだろうし！」

「ＤＩＹな。ＤＶ野郎は警察に突き出せ」